DELTA Ride for the Roses

‘Zulke momenten vergeet je nooit meer’

Fietsen zit in Henk zijn genen. In zijn leven bracht hij al heel wat uren door op het zadel. Toen hij meefietste met de landelijke Ride for the Roses kreeg hij de vraag om dit evenement in Zeeland te organiseren. ‘Ik twijfelde geen moment.’ In 2008 hielp hij met het organiseren van de landelijke Ride for the Roses in Goes. Dit beviel zo goed dat Henk en zijn vrienden Kees Bal en Theo Schouwenaar besloten: dit zetten we door. Zo ontstond de DELTA Ride for the Roses.

Altijd een uitdaging

Dit jaar is de start en finish op het parkeerterrein van de Roompot. ‘Een nieuwe uitdaging want we verlaten ons oude stekje. We vertrekken en finishen al jaren bij de Zeelandhallen. We vonden het tijd voor iets anders. Ik denk dat deze locatie sfeervoller is. Bij de Zeelandhallen gebruiken we maar een deel van het parkeerterrein. Het parkeerterrein van de Roompot is kleiner, dat maakt het gezelliger.’

‘De route verandert elk jaar. Vorig jaar fietsten we door de Westerscheldetunnel, dat was een hele organisatie. Dit jaar gaan we over de Zeelandbrug. Het fietspad is te smal dus de brug is een half uur helemaal afgesloten. We fietsen over Schouwen-Duiveland en weer terug over de stormvloedkering. De kortere afstanden gaan de andere kant op, over Zuid-Beveland. Het belooft weer een mooie rit te worden.’

Dat komt hard binnen

Wat dit evenement bijzonder maakt is het goede doel. ‘We zamelen geld in voor onderzoeken naar kanker. Helaas kent bijna iedereen wel iemand die kanker heeft of had. Ook in het bestuur van dit evenement verloren we al een paar belangrijke mensen aan deze ziekte. Theo Schouwenaar overleed een paar jaar geleden aan longkanker. Dit was tijdens corona. Ondanks de maatregelen konden we heel mooi afscheid van hem nemen op het terrein van de Zeelandhallen. Dit jaar verloren we Eddie Bogaert aan slokdarmkanker. Dit kwam hard binnen. Je zet je samen in tegen kanker, en dan raak je ze hieraan kwijt. Dit jaar is er voor de vrienden en familie van Eddie Bogaert een speciaal startvak, om hem te eren.’

Een knuffel voor vertrek

Het evenement gaat altijd gepaard met een lach en een traan. ‘Ik maakte al veel bijzondere momenten mee. Justin, een middelbare scholier van het Pontes in Goes was erg ziek. Hij stond bij de start in een rolstoel met allerlei slangetjes. Een grote groep van zijn school fietsten speciaal voor hem mee. Voor vertrek kreeg hij van iedereen een knuffel. Dat maakte veel indruk.’

Een ander moment dat Henk nooit vergeet is dat Rob Kempe hem een paar weken voor de start belde. ‘Hij wilde graag bij het vertrek staan. Zijn dochter verzamelde namelijk een groep mensen die voor hem gingen fietsen. Rob fietste zelf jarenlang mee maar kreeg kanker en werd ongeneselijk ziek. Op de dag van het evenement belde hij weer. Hij gaf aan dat hij niet kon komen, hij kwam zijn bed niet uit. Tijdens de start een paar uur later kwam ineens een auto aangereden. En daar was hij. Hij had al zijn moed en kracht verzameld om er toch bij te zijn. Zulke momenten vergeet je nooit meer.’

Dit jaar kunt u meefietsen op 9, 10 en 11 juni. Kijk voor meer informatie op de website: deltaridefortheroses.nl.